Le DXing est un hobby très intéressant. Il n'est pas toujours évident d'expliquer en quoi consiste un hobby. Ecouter la radio ne semble pas vraiment un hobby, et si on souligne l'aspect technique, les gens pensent que vous êtes un amateur de radio ou quelqu'un qui pratique le CB.

On utilise pas mal de mots techniques dans mon hobby d'écoute de radio. La plupart de ces mots sont des abbréviations qui datent de la période de la télégraphie. Au début de cette période, chaque lettre devait être inserée correctement. Pour réduire le temps du travail les télégraphistes créaient des abbréviations. Ainsi, les lettres DX correspondaient à l'abbréviation du terme anglais distance,et c'est également sa signification. Il y a des gens qui pensent que le X signifie "l'inconnu", mais ce n'est pas le cas.

Donc, quand on parle de radio, DX signifie des stations de radio éloignées. La personne qui chasse les stations éloignées est donc un DXeur.

Bien qu'on peut practiquer le DX sur chaque bande (FM, longues ondes, ...), la plupart du DXing est fait sur les ondes moyennes et courtes. Ne pas tous ceux qui écoutent les ondes moyennes et courtes sont des DXeurs. La plupart en effet écoutent leur programme favorit, et beaucoup de gens préfèrent la simple écoute au DXing.

Mais pourquoi les ondes courtes, et pourquoi sont elles intéressantes ?

Par définition les ondes courtes font partie de l'éventail de radio entre 3 et 30 Mégahertz. Les fréquences au dessus sont le VHF (Very High Frequency), UHF (Ultra High Frequency), etc. Les fréquences en dessous sont les ondes moyennes et les longues ondes.

L'atmosphère de la terre contient une couche qui s'appelle l'ionosphère. Comme cette couche est chargée par le soleil, elle renvoie certaines ondes radio, comme un miroir gigantesque. Toutes les fréquences radio ne sont pas renvoyées. Celles qui sont trop basses, seront absorbées, celles qui sont trop hautes, pénétreront l'ionosphère. Ces limites en bas et en haut varient constamment, et dépendent de différents facteurs. En général, les fréquences des ondes courtes sont réfléchis. C'est la raison pour laquelle les ondes courtes sont utilisées pour la communication radio sur longue distance.

Il y a toujours une bonne raison pour écouter les différentes stations sur ondes courtes. C'est un excellent moyen pour se tenir au courant de l'actualité dans le monde. On apprend beaucoup sur des autres pays, car la plupart des pays ont une station internationale qui vous informe sur la culture, la politique et plein d'autres choses. Les ondes courtes sont également une source pour écouter de la musique exotique et divertissante. Enfin, l'écoute des stations étrangères vous aide aussi à pratiquer votre connaisance des langues étrangères.

L'outil le plus important pour l'auditeur de radio est le récepteur. Avant tout il faut dire que l'expérience de l'auditeur est plus importante que le récepteur en lui même. Les auditeurs experimentés savent trouver toutes sortes de stations sur les plus simples récepteurs. Ils savent quand et quoi chercher. Par ailleurs, un récepteur avec des outils avancés facilite les choses, tant pour le néophite que pour le pro.

L'outil le plus important constitue l'antenne. Heureusement, les récepteurs actuels sont tellement sensibles qu'ils fonctionnent bien avec leur propre antenne. Si vous habitez un immeuble de béton et d'acier -dans beaucoup d'autres cas-, il est évident que vous désirez une antenne à l'extérieur. La principe de base des antennes est de pendre un fil aussi long et haut que possible. Faire attention des lignes téléphoniques et électriques, le plus simple consiste à jeter quelques mètres de fil par la fenêtre. Pour les ondes moyennes on recommande un cadre.

Bien que la radiocommunication se passe normalement dans les deux sens, la radiodiffusion est généralement une activité unilatérale. Les radios font les programmes et nous écoutons. Heureusement il existe des moyens pour les auditeurs pour contacter les stations: la poste,le fax, et maintenant aussi le courrier électronique. S'il y a une station que vous voulez écouter, ou si vous avez entendu un programme et vous voulez en connaître la grille des fréquences et des programmes, il suffit simplement d'écrire une lettre. Les stations internationales sont généralement très heureuses de vous envoyer une grille, et pourraient vous mettre dans une liste pour que vous receviez les grilles regulièrement. Les stations donnent leur adresse pendant les diffusions. Vous pouvez également consulter un des livres internationaux.

Au début de la radiodiffusion sur ondes courtes, il était difficile pour les stations de savoir si elles pouvaient être captées. Elles encouragaient les écouteurs à envoyer des rapports d'écoute. Les stations récompensaient cet effort par des lettres ou des cartes, connues comme cartes QSL. QSL est une vieille abbréviation télégraphique pour je confirme, et les cartes QSL confirment que vous, l'écouteur, avez écouté en effet une certaine station. Les stations, avec leurs moniteurs et agences de moniteurs pour donner des conseils aux stations, ont de moins en moins besoin des rapports d'écoute. Certains stations ont cessé l'envoie des cartes QSL pour économiser mais la plupart des stations continue comme un service spécial pour les auditeurs. Beaucoup de petites stations et des stations indépendantes aiment toujours recevoir des rapports d'écoute. En plus, certains concours ou diplômes DX necéssitent des cartes QSL.

Si vous avez consacré pas mal de temps en explorant les bandes radio, vous avez probablement remarqué qu'il y a beaucoup plus à écouter en dehors des stations internationales comme Radio Vlaanderen Internationaal ou la BBC. Les bandes sont remplises des signaux fascinants.

Vous trouverez par example des stations non-officieles, pirates et clandestines. Il y a aussi des stations locales, les stations utility comme les avions, les bateaux, les ambassades, et même les liens téléphoniques. Vous trouverez aussi des signaux bizarres comme le radioteletype. A part des connections des ambassades et militaires, ces messages de radiotélétype contiennent des émissions d'information des différentes agences de presse. Il vous faut un outil spécifique au récepteur pour pouvoir décoder ces signaux.

Mais il y a beaucoup, beaucoup plus, à vous de découvrir tout cela. Vous trouverez beaucoup d'information dans les divers clubs DX dans le monde.

Je vous souhaite beaucoup d'heures d'écoute et de chasse,

- Herman -

(Ce texte est une adaptation de la brochure "Beginner's Guide to DXing" de Radio Suède.)